印染工业是一个需要做强做大的产业，同时也是一个面临极大挑战的产业。当前，中国经济与社会正处于整体转型的大背景中，产业结构转型、增长方式转型、经济体制转型，乃至社会结构转型，而与国内其它行业相比，由于中国印染业所处的发展阶段的特殊性，以及行业在整个社会中的位置、人文社会等因素，它的转型又领先于或不同于其它的行业。从最近一个时期经济变量传递出的信息，可以感觉到中国印染正进入以产业结构转型引发的增长方式的转型，环境保护和社会责任受到了越来越多的关注。

从发展大势看，染整被称为纺织产业链的关键环节，承载着创造附加价值、商品差异化等重要功能。该行业具有多方面特点：一是大量消耗能源；二是大量使用化工原料，三是产生大量的污染。在能源、化工产品双双涨价的背景下，印染业已经到了举步维艰的地步。而在国家发改委近日发布的《印染行业准入条件》中明确指出，从2008年3月1日起，新建或扩建印染项目必须符合准入条件，同时，新建、改扩建印染项目应在省级或以上投资部门备案，经过多个部门组成的核查组核查后方能投产。重点加强对印染业的清洁生产审核，强化环境影响评价,严格执行环境准入制度，严格建设项目环境影响评价，依法限制新建的污染严重的项目，促进产业结构优化，实现印染行业的可持续发展。

事实上，中国印染在整个工业链中，并不是一个孤立的存在，在它的上游，是化工和机械、化纤等，各种印染技术都需要上游企业的支持和合作。在环保方面，由于整个社会对环境保护的要求越来越高，印染业的清洁生产技术已取得了前所未有的进步，以少排放污水等为目标的清洁生产技术体系取得了突破性的成果，大大降低了印染用水量和污染物负荷，同时，废水治理技术也相当成熟，规模大、实力强的印染企业，有能力进行环保设备投资，因此能够有效地控制印染企业对于环境的污染。通过循环经济模式，现代印染业不仅不应该是人们印象中的“污染大户”，而且完全有可能也应该建成与环境和谐发展的绿色产业。

同时，随着中国印染企业在社会中的发展，重视社会责任越来越成为国际市场的“准入证”，在经济全球化的背景下，成长中的中国印染企业要获得国际市场的份额，就要积极履行自己的企业社会责任，并加大这方面的力度。